Мабуть, один з найунікальніших винаходів сучасної Японії, який спочатку змушує дивуватися, а потім призводить в дикий захват більшість іноземців - це незвичайні «готелі для любові», або рабу-хотеру.

Готелі рабу-хотеру відрізняються від звичайних готелів, перш за все, своєю спрямованістю - в них все влаштовано так, щоб створити найбільш сприятливу атмосферу для проведення часу закоханих.

Вперше вони з'явилися в Японії в кінці 50-х років, і, за розповідями очевидців, представляли собою ще більш захоплююче видовище, ніж їхні сьогоднішні побратими.

На відміну від номерів в бізнес-готелях, кімнати в рабу-хотеру великі за розміром, як за японськими, так і за західними стандартами. В одному такому готелі майже всі номери різні, і дизайн в них підпорядковується певній тематиці. Наприклад, в рабу-хотеру можна знайти номери, виконані в стилі диско 80-х, тропічного курорту, класичної італійської вілли, будиночка Санта Клауса або солом'яної хатини відлюдника. Номери бувають обладнані спеціальною підсвіткою або світломузикою. Майже в кожному рабу-хотеру є величезні телевізори, DVD, караоке і радіо, які вмикаються натисненням кнопок, розташованих поруч з узголів'ям ліжка. У деяких номерах вбудованими в стіну телевізорами обладнані навіть ванні кімнати. Стіни і стеля в кімнаті нерідко прикрашаються великими дзеркалами. Ванні кімнати, оснащені джакузі, рясніють багатим асортиментом парфумерії та косметики. Є номери, в яких прямо посеред кімнати влаштовані басейни з підсвіткою або великі крісла у формі автомобілів. В сучасних рабу-хотеру хороший сервіс. Багато з них пропонують вечерю і сніданок в номер, включені у вартість, або смішні піжами в подарунок відвідувачам. Для звичайного готелю все це небачена розкіш.

Зовнішнє оздоблення рабу-хотеру також дуже оригінальне. Вони можуть являти собою замки з загостреними баштами, будівлі з колонадами в давньогрецькому стилі, маленькі затишні вілли, повиті плющем, тропічні курортні готелі. І це тільки декілька прикладів в нескінченному ряду різновидів японських готелів для любові. Словом, щоб по-справжньому уявити, що ж таке рабу-хотеру, їх потрібно побачити на власні очі.

В одних рабу-хотеру є стійка портьє, в деяких вона відсутня, щоб не бентежити відвідувачів. В такому випадку кімната обирається за допомогою спеціального табло, на якому під склом представлені фотографії кімнат. Ті, що світяться, вільні. Відвідувачі самі натискають на кнопку зображення номера, після чого ліфт, що знаходиться поруч, автоматично відкривається і, коли відвідувачі заходять в нього, везе їх на потрібний поверх. Коли пара входить до номеру, двері за нею автоматично зачиняються. Вибратися з нього можна буде, лише сплативши вартість перебування в спеціальному автоматі біля дверей. У рабу-хотеру в невеликих містечках оплата здійснюється відразу при вході в готель в спеціальному затемненому віконці. У деяких готелях, що підкоряються старовинним правилам, при вході розташована завіса, з якої висовується рука, одягнена в срібну рукавичку, що бере оплату і видає здачу. Всі ці елементи конспірації застосовуються, щоб не бентежити і не компрометувати відвідувачів. Також, якщо скористатися стоянкою в рабу-хотеру, то службовець закриє номер вашої машини спеціальною дошкою, щоб раптом знайомі, що опинилися в одному з Вами готелі, Вас не викрили.

Кімнату в рабу-хотеру можна зняти на кілька годин (це називається кю:кей - «відпочинок») або на всю ніч. Цікаво, що в Осаці під «відпочинком» мається на увазі, в середньому, одна година, а в Токіо - дві-три години. Вартість «відпочинку» коливається від 2000 до 4000 ієн, ночівлі - від 5000 до 13 000 ієн. Однак, щоб залишитися на ніч, потрібно прийти не раніше 22-23 годин, інакше доведеться доплачувати як за відпочинок за кожну додаткову годину до настання ночі. Тобто, нічний час перебування в рабу-хотеру коротше, ніж у звичайних готелях, від 22-23 до 10-11 ранку. У вихідні дні та свята вартість послуг готелю підвищується в середньому на 10-15%. Особливо на Різдво, яке в Японії вважається чимось на зразок свята закоханих, туди складно пробитися. Деякі готелі пропонують послугу броні. Постійні відвідувачі можуть отримувати знижки за дисконтними картками, щоправда, службовці, жартуючи, попереджають, щоб вони використовували різні карти для кожної зі своїх пасій.

Якщо час відпочинку всі, в основному, використовують за призначенням, то на ніч в рабу-хотеру залишаються не тільки тому, що зустрітися зі своєю дівчиною чи хлопцем будинку не дозволяють обставини. Молоді японці і іноземці, що проживають в Японії, дуже часто віддають перевагу рабу-хотеру під час подорожей країною на вихідних, так як вони і комфортабельніше, і дешевше. Для порівняння, залишитися на ніч в бізнес-готелі коштує приблизно 10 000 ієн. І, хоча службовці намагаються стежити за тим, щоб в номер заходило не більш двох чоловік, деякі примудряються потрапити туди цілою компанією і використовувати як дешевий нічліг, якщо всі молодіжні готелі - ю: су хосутеру - виявились зайнятими.

Нещодавно в Японії вийшов закон, за яким рабу-хотеру повинні були зменшити кількість тематичного декору і обмежити все своє обладнання тільки найнеобхіднішими для перебування відвідувачів речами. Так, дещо вийшло з ужитку, і все рідше можна зустріти номери з дискотечною підсвіткою або обертовими ліжками, але тим не менш, рабу-хотеру досі є найбільш оригінальними готелями в Японії, а то й в усьому світі. Аналоги є, схоже, тільки на Тайвані.

Останнім часом, правда, рабу-хотеру стали іноді також називати какутеру-хотеру (від англійського «cocktail hotel»). Справа в тому, що у багатьох японців зі словосполученням рабу-хотеру асоціюється подружня невірність, і, щоб похитнути цю думку, власники готелів застосували новий термін, запозичений знову ж з Заходу, не змінивши при цьому звичного всім змісту рабу-хотеру. На Заході словами «cocktail hotel» називають готелі, в яких всі номери зроблені в різних стилях.